תקנות פליטות מחמירות יותר ויותר מחייבות מנועי דיזל להשתמש בהתקני טיהור לאחר טיפול הכרחיים תוך שימוש בדלק נקי ובטיהור בתוך המכונה. מסנן החלקיקים (DPF) הוא הטכנולוגיה הנפוצה ביותר לטיפול לאחר לטיפול בפליטות PM.
המיקרונקבוביות של מלכודות חלקיקים הן בדרך כלל בגודל מיקרון, שהוא הרבה יותר גדול מחלקיקי פיח. לכן, המיקרו-נקבים אינם יכולים למלא ישירות תפקיד טיהור, אך באמצעות מנגנונים אחרים, כולל מנגנון דיפוזיה, מנגנון יירוט, ישנם ארבעה סוגים של מנגנון התנגשות אינרציאלית ומנגנון שקיעת כבידה.
מנגנון הדיפוזיה פירושו שלאחר הופעת חלקיקים לכודים בשדה הזרימה, לחלקיקים הכלואים יש אפקט התכנסות על החלקיקים הנותרים, מה שגורם לשיפוע ריכוז בפיזור החלקיקים, אשר בתורו מייצר דיפוזיה והובלה של חלקיקים, ובסופו של דבר גורם לדיפוזיה ולכידת חלקיקים.
מנגנון היירוט פירושו שחלקיקים בקוטר הגדול או שווה לקוטר הנקבוביות של אלמנט המסנן נלכדים כשהם מתקרבים למשטח המסנן.
מנגנון ההתנגשות האינרציאלית פירושו שכאשר גז הפליטה זורם דרך המיקרו-נקבים, קווי היעילות מתעקלים. עם זאת, מכיוון שמסת החומר החלקיקי גדולה בהרבה מהמסה של מיצל הגז, הוא פוגע במשטח המסנן של אלמנט המסנן ונלכד.
מנגנון שקיעת הכבידה מתייחס לתופעה שחלקיקים נאספים קרוב למשטח המסנן תחת פעולת הכבידה. אוּלָם,
בשל המסה הקטנה של חומר חלקיקי וקצב זרימת הפליטה המהיר, לעתים קרובות מתעלמים מהשפעת שקיעת הכבידה.
במהלך תהליך העבודה של ה-DPF, לאופי החלקיקים, קצב זרימת הפליטה, הטמפרטורה, מפרטי ה-DPF ומאפייני החומר יש השפעה חשובה על יעילות האיסוף של ה-DPF.
