Trojcestný katalyzátor je najdôležitejšie externé čistiace zariadenie inštalované vo výfukovom systéme automobilu. Dokáže premeniť škodlivé plyny, ako sú CO, HC a NOx emitované výfukovými plynmi automobilu, na neškodný oxid uhličitý, vodu a NOx prostredníctvom oxidácie a redukcie. Dusík. Keď vysokoteplotné automobilové výfukové plyny prechádzajú čistiacim zariadením, čistička v trojcestnom katalyzátore zvýši aktivitu troch plynov CO, HC a NOx, čo ich prinúti podstúpiť určitú oxidačno-redukčnú chemickú reakciu, pri ktorej sa CO oxiduje pri vysokej teplote na inertný plyn. plynný oxid uhličitý; Zlúčeniny HC sa pri vysokých teplotách oxidujú na vodu (H20) a oxid uhličitý; NOx sa redukuje na dusík a kyslík. Tri škodlivé plyny sa premenia na neškodné plyny, takže výfukové plyny môžu byť prečistené.