مبدل کاتالیزوری سه طرفه مهمترین دستگاه تصفیه خارجی است که در سیستم اگزوز خودرو نصب شده است. این می تواند گازهای مضر مانند CO، HC و NOx منتشر شده از اگزوز خودرو را از طریق اکسیداسیون و کاهش به دی اکسید کربن، آب و NOx بی ضرر تبدیل کند. نیتروژن. هنگامی که اگزوز اتومبیل با دمای بالا از دستگاه تصفیه عبور می کند، تصفیه کننده در مبدل کاتالیزوری سه طرفه فعالیت سه گاز CO، HC و NOx را افزایش می دهد و آنها را وادار می کند تا تحت یک واکنش شیمیایی اکسیداسیون-کاهش خاصی قرار گیرند که در آن CO در دمای بالا به گاز بی اثر اکسید می شود. گاز دی اکسید کربن؛ ترکیبات HC در دماهای بالا به آب (H20) و دی اکسید کربن اکسید می شوند. NOx به نیتروژن و اکسیژن کاهش می یابد. سه گاز مضر به گازهای بی ضرر تبدیل می شوند تا اگزوز خودروها تصفیه شود.